柳湖松岛莲花寺，晚动归桡出道场。
    卢橘子低山雨重，栟榈叶战水风凉。
    烟波澹荡摇空碧，楼殿参差倚夕阳。
    到岸请君回首望，蓬莱宫在海中央。
    ——唐·白居易：《西湖晚归，回望孤山寺，赠诸客》
    西湖三面环山，一水拥城，滟潋波光溶入山色云影。南山璀巍，北山连绵，青峰耸翠，花树缀锦，似给西湖神彩飞扬的脸厐配上了美丽的花环。湖上三山更为群山之秀，她们给西湖增添的不仅是浓重的秀色，更赋予西湖以灵奇和聪颕。
    孤山，又名孤屿，是西湖北山栖霞岭的支脉浮出水面形成的天然岛屿。山高38米，面积三百亩，是西湖群山中最低的山。然而却是西湖湖中最大的岛屿，因“四周碧波紫绕，一山孤峙湖中”而得名。唐时筑起了白堤，孤山始与湖岸相通，杭城遂有“孤山不孤，断桥不断”之谓。孤山南临外湖，北濒里湖，东接白堤过断桥而至钱塘门，西跨西泠桥而与北山相连。孤山风光秀丽，环山叠翠。如画屏列几案前，碧波环绕，天光云影明镜辉映，花木繁茂四季芬芳，亭台楼阁错落别致，古迹名胜多不胜数。其景色早在唐宋已闻名遐尔，位踞全湖之胜，古人素有“蓬莱宫在海中央”之谓，今人也目之为“西湖眉眼之所在”。唐代诗人、杭州剌史白居易在《钱塘湖春行》诗中对孤山风光作了绘声绘色的描写：“孤山寺北贾亭西，水面初平运脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄新泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄……”唐人张祜也在《孤山》诗中点明了孤山之趣：“楼台耸碧岑，一径入湖心。不雨山常润，无云水自阴。”传神之句，不迳而走，一时传为佳话。
    孤山是西湖著名风景区，历来被封建帝王霸占为后宫花园。南宋理宗（公元1252年）曾在此兴筑规模宏大的西太乙宫，把大半座孤山划为御花园。清朝康熙皇帝巡游江南，历览西湖美景，又在此大兴土木，建造行宫，至今留下了“西湖天下景”和多处皇家行宫的遗址、遗踪。雍正皇帝改行宫为圣因寺，与当时的灵隐寺、净慈寺、昭庆寺并称为“西湖四大丛林”，绮丽风光终不许百姓涉足雷池一步。辛亥革命后，孤山才挣脱了皇家的羁绊回到了民间，1927年为纪念孙中山先生，孤山改称中山公园，才正式对外开放。
    “西湖天下景”
    中山公园东与白堤终端的“平湖秋月”隔路相对，四开朱漆大门正对着秀丽的西湖。抬眼展眸，湖上风光应接不暇，画船游移，笙歌悠扬，水鸟振翅，花蝶蹁跹。醉人湖风分花拂柳，犹见远处青山来朝，粼粼波光相映，宫殿式造型的门庭更显得凝重庄严。公园占地面积较大，内部布置曲折而绮丽。跨进大门，宽阔笔直的园路洒满了林荫，花木掩映，直指耸峙的青山。路尽头的石壁上镌有“孤山”两个笔力雄浑的丹书大字。石壁的两旁各建有一座石亭。沿着石壁东侧的台阶而上，则是一座宽大的平台，森森的中山林由此而舒展，漫山遍野，涌绿耸翠，飘香留芳。平台的东侧，有一处碧水环绕的小巧园林，这就是有名的皇家园林“西湖天下景”。沿着台边的石阶下行，走过一步三折的石板小桥，就到了波光辉映中的小亭。四向环顾，假山叠石参差，错落有致；老树苍虬，挺拔百年浩气，繁花馥郁，流连满园芬芳。水光滟潋，绿影扶竦，点景成趣。而中间的亭阁，丹柱画栋，升腾盎然生机，檐角展翅，欲飞俊逸神韵。中间匾额横书“西湖天下景”五个大字，取意苏东坡 “西湖天下景，游者无愚贤。深浅随所得，谁能识其全……”的诗句，许人如和煦的春风，小亭两旁柱子上的楹联直书“水水山山处处明明秀秀；晴晴雨雨时时好好奇奇”更引人注目、耐人寻味。十个重叠的单字，因为标点句读的不同，迭陈出内容不同的联语，展现出神采各异的意境，情景交融勾起风韵迥别的遐思。既可读作“水水山山，处处明明秀秀；晴晴雨雨，时时好好奇奇”，也可读作“水水山山处处，明明秀秀；晴晴雨雨时时，好好奇奇”，还可倒读为“秀秀明明，处处山山水水；奇奇好好，时时雨雨晴晴”，真是字字珠玑，句句奇妙，尽见西湖无景不奇，无处不美，无季不佳，无时不丽的丰韵神采，用非常别致的手法再现了“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的诗意。“西湖天下景”是中山公园精华所在，“西湖天下景”的亭联则是西湖最为有名的楹联，可谓亭、联俱佳，相得益彰，予人以极其深刻的印象和强烈的感受。
    出“西湖天下景”，沿着由低而高的盘旋曲折的台阶向上，来到孤山山顶，山顶建有四照亭和纪念孙中山先生的团结亭。亭名四照，自然风光无限，妙处难与人说。在亭旁还有一处假山叠石，它苍劲挺拔，古意盎然，加上周围的花木衬托，望之蔚然深秀，特别清新幽静。石上嵌有清代乾隆皇帝的诗碑：“蒙蒙湿鹤毳，濯濯泣螺纹。谢傅东山好，微嫌丝竹纷。”山石挺立在松柏之中，远远望去，仿佛是浮动在山顶上的朵朵青云，因而被称为“绿云径”。
    放鹤亭
    淡水浓山画里开，无船不署好楼台。
    春当花月人如戏，烟入湖灯声乱催。
    万事贤愚同一醉，百年修短未须哀。
    只怜逋老栖孤鹤，寂寞寒篱几树梅。
    ——王思任：《孤山》
    沿“绿云径”石阶而下，一条花岗石板铺就的小路，夹路相映的梅树林，把人引向山麓的放鹤亭。放鹤亭，是后人纪念人称“梅妻鹤子”的宋代隐士林逋（字和靖）的纪念性建筑。林和靖（967-1028），名逋，字君复，钱塘（今杭州）人。少时父母早亡，但他勤奋好学，经史百家无不通晓，且擅书画，工诗词。他曾言：“人生贵适志耳，志之所适，方为吾贵。每吾志之所适，非室家也，非功名富贵也。只觉青山绿水，与我情相宜。”决意归隐孤山，结茅为室，编竹为篱，植树种花。日以赋诗作书、种梅养鹤为乐。终生不娶也不出仕。临终留绝句曰：“湖外青山对结庐，坟前修竹亦萧疏。茂陵他日求遗稿，犹喜曾无封禅书。”他死后，便葬在孤山北麓。传说，他养的那只鹤也在墓前悲呜而死，人们将它葬于墓侧，取名鹤冢。林逋活着时名气很大，宋真宗征之不就，赐号和靖处士，还明令地方官吏定期慰问；死后，宋仁宗赵祯赐给他“和靖先生”的称号，成为中国历史上少有的由皇帝赐封的隐士。
    林和靖隐居孤山，足迹不入城市者3O余年，从无一日不恬然自足，甘心淡泊，把个隐士做得地地道道，竟也名垂青史。林逋隐居孤山，常畜双鹤，豢之樊中。林逋常常泛舟西湖赏悦山水，每当有客来访，童子便开樊放鹤，白鹤纵入云霄，在湖上起舞盘旋，林逋见了必棹艇遄归，似乎那时就有了现代的传呼机。林逋爱梅，亲手在孤山上种了三百六十余株梅树，不惟暗香浮动，沁人心脾，酝成一片香雪海，而且一日取一树之值为用，过着自给自足的田园生活。林逋在孤山上的生活，自诩“梅妻鹤子”，雅致得引人遐思。陈鹤在《题孤山林隐君祠》诗中吐露了艳羡的心情：“ 孤山春欲半，犹及见梅花。笑踏王孙草，闲寻处士家。尘心莹水镜，野服映山霞。岩壑长如此，荣名岂足夸”。王稚登则在《赠林纯卿卜居孤山》诗中大加赞赏：“藏书湖上屋三间，松映轩窗竹映关。 引鹤过桥看雪去，送僧归寺带云还。轻红荔子家千里，疏影梅花水一湾。和靖高风今已远，后人犹得住孤山”。
    林逋爱梅，也是赏梅的高手，每当梅花将开之时，便经月不出门，惟以诗酒盘桓其间，浅盏微吟自成千古绝唱：“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金尊”，林和靖的这首《山园小梅》用纤巧的笔法，刻画出了一个幽静淡远的意境，特别是“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”二句，脍炙人口，传诵千古。林处士虽然终生未娶，却也深黯儿女情长，一阙《相思令》令人回肠百转——“吴山青，越山青，两岸青山相对迎，争忍有离情？君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江边潮已生”，情真意切，不亚于柳永的《雨霖铃》，实在也是一个痴情的情种。
    放鹤亭最早是元代郡人陈子安为纪念北宋诗人林和靖而修建的，明嘉靖年问钱塘县令王代又加以扩建。现在的放鹤亭是1915年重建的。平台宽阔，栏杆精巧；亭内有联，有曰：“水青石出鱼可数，人去山空鹤不归 ” 有曰：“山外斜阳湖外雪，窗前流水枕前书”，点明放鹤亭景物，而林则徐的“世无亦草能真隐，山有名花转不孤”则含意幽深，令人心不胜揣摩。亭内石壁有《舞鹤赋》行书刻石，面朝东北，长方形，高3米，宽2.4米，碑文取自南北朝鲍明远作的《舞鹤赋》，是清康熙三十八年(1699年)，康熙帝南巡杭州至此临摹董其昌手迹书写的，字体圆劲透逸，布局疏朗匀称。碑上还有“康熙御笔之宝”、“万岁作暇”等三印，似见风流皇帝的神采。四周边阴刻云、龙、火焰、宝珠作为装饰。亭东有两株高可参天的大树，浓荫之下，就是林逋的墓庐。墓亦草草，环石围砌，青草封顶，惟四下梅花拥卫，鹤冢相伴，至死也不失风雅。张岱《林和靖墓柱铭》：“云出无心，谁放林间双鹤。月明有意，即思冢上孤梅”，倒也镌刻出林逋的风骨。
    放鹤亭边遍植腊梅，冬日梅开，如雪似云，一直延伸到西泠桥堍。古人有诗：“人间蓬莱是孤山，有梅花处好凭栏”。山麓多梅，据说始于林逋。山坡平缓，绿茵如锦，成片的中山纪念林北向逶迤，林下的堤岸浸润在里西湖的一泓碧波里。远处水明如镜，塔影摇曳在粼粼波光中，近则风荷猎猎，萏菡竞艳，小船游移，风过处传来阵阵清歌，唱的似乎是白居易的《采莲曲》：“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中”。
    千年岁月，孤山的名人遗迹越来越多。现在的孤山，已成为西湖游客必到的胜地，虽然人们已不再著意于赏梅观鹤，但却都要到放鹤亭来看看风景，看看这位首先开发了孤山的一代名士。